La mort de l'éléphant

Uduwalawe National Park

Samedi 1^er décembre 2018

Lever 5h15, départ pour le parc d’Uduwalawa.

Après la digue arrêt pour voir un éléphant endormi dans l’eau près de la route. Les éléphants viennent souvent ici et celui-ci particulièrement nous dit notre guide.

Reprise de la route. Sur notre perchoir tout à coup le coupe-vent en plastique transparent qui  sert de  pare-brise se décroche et les deux Allemandes aux premières places le prennent dans la figure.

Arrêt, l’une d’elle qui l’a pris dans le nez est sonnées et au bout d’un moment elle s’aperçoit qu’elle a perdu ses lunettes.

Recherche dans la voiture, puis en marchant le long de la route.

On laisse tomber et on va au parc.

Là c’est une quantité impressionnante de Jeeps Mahindra 4/4 qui nous attend, environ une cinquantaine. C’est beaucoup et ça me rappelle ce côté désagréable du parc de Yala où chaque 4/4 roule à fond la caisse et dès qu’un pauvre animal apparaît, le conducteur appelle tous les autres et on se retrouve une centaine à regarder un pauvre ours affolé d’à peine 1m50.

Ici c’était plus modeste et plus sympa, mais c’était il y a dix ans.

On voit tout de suite des paons et assez rapidement des éléphants. Ils sont souvent jeunes et en petits groupes. Ils mangent tout en regardant le 4/4 immobile, le moteur éteint. Ils frottent le sol avec leurs pattes pour faire un petit monticule d’herbes qu’ils attrapent avec leur trompe. L’herbe écrasé donne une bonne odeur de menthe. Petit à petit c’est un regroupement de véhicules qui se crée, mais toujours assez respectueux de l’animal.

On va ainsi d’oiseaux en singes et en éléphants jusqu’à 10h qui est l’heure du petit déjeuner pris à l’intérieur de la réserve.

Sheham notre guide nous dit que l’éléphant que nous avons vu ce matin en partant a été tué.

Retour par des éléphants, des oiseaux, des chacals.

Juste avant la digue on voit un groupe d’hommes affairés à découper l’éléphant mort pour l’évacuer le plus rapidement possible. C’est assez horrible. Les hommes tirent sur les viscères.
Vers 12h on est au guest.
On prend un moment de repos.
Puis on décide de prendre la voiture pour aller faire un tour. On va au village pour manger quelque chose. Dans une petite échoppe on est accueillis avec générosité. On mange un morceau et la patronne nous offre le thé. Elle nous amène sa fille de 5 ans qui pose à Maria des questions en anglais pour savoir son nom et pour savoir d’où elle vient. Son numéro effectué elle vient nous présenter un de ses dessin. Un éléphant, un soleil, des oiseaux.

On part dans la campagne environnante. On voit des cultures de cannes à sucre, des bananerais, des rizières. On découvre une nouvelle  retenue d’eau et tout un système de canaux prévus pour l’irrigation.

Au retour on prend un pot dans un hôtel au niveau du Transit Eléphant Home. Lorsqu’on veut prendre notre place la queue est déjà longue de 100m, on est découragé on rentre au guest pour nous reposer.

Repas 19h toujours aussi copieux.
On salue nos deux voisines de guest, elles partent demain pour Hikkaduwa et nous pour Rakwana.

Un peu triste comme tout le monde de la mort volontaire de l’éléphant, il a été abattu d’une balle dans la tête. Personne ne sait par qui et ses défenses n’ont même pas été volées. L’Allemande elle, s’est remise de la perte de ses lunettes.

A demain si nous avons le temps.